Unidades de medida de almacenamiento de la información

Es importante tener en cuenta que cuando se quiere medir la información en bits o en bytes se usan, también, factores que llevan los mismos nombres, pero éstos son diferentes.

Las unidades de medida, que se utilizan para determinar la cantidad de datos o información que se guarda en algún medio de almacenamiento, son básicamente dos, el bit y el byte.

·         Bit: unidad básica que puede tomar los valores: 0 ó 1.

·         Byte u octeto: conjunto de 8 bits.

Cuando se trabaja con cantidades muy grandes, se requiere del uso de factores, los cuales son los siguientes:

·         Kilo    =  K =       1024

·         Mega =  M =      1024 x 1024

·         Giga  =   G =      1024 x 1024 x 1024

·         Tera   =  T =       1024 x 1024 x 1024 x 1024

De esta manera, se puede expresar la cantidad de información en:

      KiloByte (KB) = 1,024 bytes.

      MegaByte (MB) = 1,024 KB  aproximadamente 1 millón de bytes.

      GigaByte (GB) = 1,024 MB aproximadamente mil millones de bytes.

      TeraByte (TB) = 1,024 GB aproximadamente un millón de MB.

Para realizar las conversiones entre unidades de medida, es necesario conocer los valores de cada factor y la relación entre el bit y el byte.

Por ejemplo:

a)      Convertir 129 024 bytes a KB:

                 129 024 bytes = 129 024 bytes x K  =   126 KB

                                                 1024     

Como se solicita expresar la cantidad de datos en KB, se necesita agregar el factor K, por lo que, para no alterar el resultado, se agrega K/1024 = 1.

       b)  Convertir 100 MB a bytes:

                100 MB = 100 x 1024 x 1024 bytes = 104 857 600 bytes

Este caso fue más sencillo, solo bastó reemplazar el factor K por su equivalente 1024 x 1024.

                           

Tenga en cuenta que, cuando se trata de bits o bytes, los factores utilizados dependen del sistema binario donde 1 K = 2¹⁰ = 1024,  1 M = 2²⁰,  1 G = 2³⁰.

Tiene que tener presente que para otros casos, como cuando se refiere a frecuencia o a velocidad de transferencia, los factores K, M y G toman otros valores.  En este caso, los factores ya no dependen del sistema binario, sino del sistema decimal.  De esta manera, 1 K = 1000 = 10³, 1 M = 1 000 000 = 10⁶, etc.

Ejemplo:

La velocidad de transferencia de una tarjeta de red Fast Ethernet es de 100 Mbps = 1 000 millones de bits en un segundo.

Para tener acceso a Internet, se contrata el servicio de un proveedor, el cual puede ofrecer una velocidad de transferencia máxima a Internet de 600 Kbps = 6 000 000 bps.

En el siguiente gráfico, se aprecian las propiedades de un archivo mp3.  Por un lado, está su tamaño expresado en MB y en bytes.  Para este caso, se debe considerar M = 1024 x 1024.  Por otro lado, está la velocidad de reproducción de 112 Kbps, donde K es igual a 1 000.